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La rébellion et le chemin de ferLe chemin de fer du Canadien Pacifique, achevé en 1885, symbolise la rencontre de
l'Est avec l'Ouest, mais la réalité est moins romantique. Les conflits et les
troubles ouvriers, les conditions de travail épuisantes et les pressions politiques
rendent la construction difficile. La PCN-O est chargée de surveiller
les travailleurs itinérants du CPR, de réprimer le jeu et de
réagir promptement aux infractions à la loi sur les alcools.
Un contingent spécial dirigé par le célèbre Samuel B. Steele
maintient la paix le long de la nouvelle voie d'acier.
En 1885, le gouvernement canadien et la PCN-O voient leurs efforts de colonisation pacifique
sérieusement freinés dans l'Ouest. Des Métis et des Indiens,
frustrés par l'inaction du gouvernement face à leurs demandes, rejettent
l'autorité de ce dernier et déclenchent ce qu'on appela par la suite la
rébellion du Nord-Ouest. Les premiers coups de feu sont tirés au cours d'une
altercation entre les Métis et une troupe de la Police à cheval et d'Indiens
volontaires à Duck Lake, le 26 mars 1885. La victoire des rebelles force la
mobilisation de militiciens qui sont transportés dans l'ouest du pays grâce
au nouveau chemin de fer. L'expédition militaire, sous le commandement du major
général Frederick Middleton, a tôt fait d'écraser la
rébellion.
Le parachèvement de la ligne du Canadien Pacifique a ouvert l'Ouest à une marée de nouveaux colons et la PCN-O, sous la conduite du commissaire L. W. Herchmer, dut instituer un système de patrouilles et d'avant-postes sur tout ce vaste territoire. |
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Last update: 2005.01.15